真实的历史构成了影片故事的坚实依据：“大跃进”、苏联逼债、自然灾害、国民经济濒临崩溃，上世纪50年代末60年代初的中国处在天灾人祸的大饥荒中。在这个真实的历史背景下，周总理来到伯延公社。总理要倾听老百姓真实的心里话，要知道老百姓吃得饱不饱？日子好过不好过？影片将民生大计集中在“公社食堂办不办”，来描写周总理四天四夜的调研生活。银幕上第一次用艺术形象正面揭开了中央政策失误造成的后果，形象地再现历史真相。这是何等的勇气，何等的历史唯物主义精神！导演睿智地采用摄影师跟随总理拍照贯穿全片，他是历史的见证者，这个巧妙的视点，有力地还原了历史的真实性。独特的艺术构思，把历史真实与艺术虚构恰当完美地统一起来，将重大革命历史题材影片创作推上一个新台阶。

“平波秋水，狂澜深藏”影片沉稳、从容的叙事，将历史再现与艺术表现有机结合，立足人物塑造，展现周总理的内心世界。他一到伯延，首先从小女孩连弟的话里得知老百姓吃不饱饭，连树叶都被吃光；看到要从几十里外挑水吃；他得知黑糊糊的代食窝头让人拉不出屎，百姓生活的穷困使总理忧心忡忡。他更从公社主任郭凤林安排的虚假场面里，明察毫秋，觉察到浮夸风的严重，他甩开干部深入到群众中访贫问苦。总理坐在老奶奶的炕头问寒问暖；他拉着第一任老支书郭百岁的手唤声“老哥哥”听到真心话；他和乡亲们一起捧着稀粥吃代食窝头；他和老乡一起下地插白薯秧；他热情鼓励夜校的汪老师；他让邓大姐给孕妇送开塞露；他让秘书找来马车运水……影片运用丰富的细节，动情地描绘出周总理把农民的苦看在眼里疼在心里的爱民之情。

导演和演员把握住周总理坚定、沉稳、睿智、谦和的气质与博大、悲悯的胸怀，准确挖掘其精神特质。一场冲毁白薯秧的暴雨后，周总理一人坐在房门口，那沉思的神态，深邃的目光，把总理面对人民疾苦时的沉重、焦虑又愧疚的内心展露得淋漓尽致。影片重复出现深夜总理在伏案研究材料、书写报告的静态画面——此刻无声胜有声——凸现出他忧国忧民，不辞辛劳，肩担历史重负的精神力量。一位亲民为民，共产党领袖的人格魅力熠熠生辉。周恩来在伯延的四个昼夜涵盖了他为人民服务，鞠躬尽瘁的一生。

伯延人民送别周总理的热烈场面将影片推向高潮，一双双手紧紧地握别，一张张满含热泪的脸……人民和总理间亲厚的情谊在这里凸显了真善美的情思。影片结尾定格出周总理双目凝视、深思的神态。以警语式的画面告诫人们，告诫干部：中国共产党永远不能忘记人民，永远要为人民执政，人民的利益高于一切！《周恩来的四个昼夜》以历史的记忆映照现实，传递出强烈的时代精神。

推荐书籍：《周恩来传》；索书号：K827=7/CZ1.37 地点：总馆—人文社科借阅室一（901/906室）

书籍简介：本书是由外国知名学者迪克·威尔逊撰写的周恩来传记，是周恩来传记中最全面、生动和畅销的版本之一。本书作者自1960年第一次与周恩来见面后，便开始收集该书的写作材料，其中包括周恩来的同事们的广泛回忆及国内外可供查寻的文献资料。他以详实权威的资料为基础，再现了周恩来具有传奇性的一生，分析了他的性格、气质和他的工作作风，以及他给新中国成立和发展带来的巨大影响，是一部全面、深刻又不失独特见解的著作。

作者简介：迪克·威尔逊（Dick Wilson），国外研究当代中国问题的知名学者。早年就读于英国牛津大学及美国加州大学，获文学、法学硕士，后在研究中国问题的权威性刊物《中国季刊》担任主编。威尔逊在研究当代中国历史和人物方面有一定的造诣，其主要著述有《毛泽东传》《周恩来传》《长征，1935年》《亚洲的觉醒》《人类的四分之一》等。

参考资料：任殷.《周恩来的四个昼夜》：历史映照现实.光明日报